Em Portugal, o Instituto de Apoio às Pequenas e Médias Empresas e à Inovação (IAPMEI) descreve as PME como empresas que empregam menos de 250 pessoas e cujo volume de negócios anual não excede 50 milhões de euros ou cujo balanço total anual não excede 43 milhões de euros.
Já uma startup é um tipo de empresa que foi concebida para entrar numa indústria com um produto ou serviço inovador que responde a uma lacuna existente no mercado. Devem conseguir entregar o mesmo produto ou serviço, em escala, de forma ininterrupta, de forma a conquistarem rapidamente uma grande quota de mercado. A Uber é um exemplo de startup de sucesso porque além de crescer rapidamente criou uma nova opção de transporte público no mercado e uma alternativa aos táxis.
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Aquilo que distingue uma startup de uma PME numa fase inicial é o objetivo ou visão, a forma de obter financiamento, os planos de crescimento e a apetência dos fundadores para o risco. Na base, uma startup procura crescimento e uma PME procura longevidade.
PME vs Startup: descubra as diferenças
Visão
O foco de uma PME é criar um negócio sustentável e lucrativo sem mudar o paradigma. Por exemplo, uma nova empresa de jogos online vai competir com outras que já existem no mercado dos videojogos, mas não o quer alterar.
Já uma startup quer mostrar que tem um produto inovador que pode revolucionar o mercado e, por isso, expandir rapidamente.
Existem vários tipos de startups:
- Startups ampliáveis ou “escaláveis” (scalable startups): É o tipo de startup mais popular. São empresas em fase de arranque que se focam em obter financiamento – frequentemente através de Sociedades de Capital de Risco (SCR) – para expandir o seu negócio e atrair mais investidores. A Uber e o Facebook são exemplos de empresas que começaram como scalable startups.
- Startups sociais (social startups): O objetivo é expandir rapidamente e obter apoio de investidores e outras organizações, mas o retorno financeiro dos fundadores não é a principal missão. O foco é promover a mudança social. A Toms Shoes é um exemplo deste esquema: por cada sapato vendido, a empresa doa um sapato semelhante a uma criança que precise.
- Startup “comprável” (buyable startup): Empresas que desenvolvem serviços ou produtos com uma procura elevada com o objetivo de o vender a uma empresa maior. O serviço de mensagens WhatsApp, que foi comprado pelo Facebook em 2014, é um exemplo deste tipo de startup.
Financiamento
Dado os objetivos, as PME tendem a obter financiamento via empréstimo bancário ou bootstrapping (apertar as botas, em inglês). Isto acontece quando um novo negócio depende das finanças pessoais dos fundadores ou das receitas operacionais.
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As startups obtêm a maioria do financiamento através de Business Angels (BA) e Sociedades de Capital de Risco (sociedades anónimas com o objetivo de investir em startups). Um BA pode fornecer apoios próximos de um milhão de dólares nas primeiras rondas de financiamento. Estes valores aumentam à medida que as startups passam por progressivas séries de financiamento.
Crescimento
Como já foi referido neste artigo, a missão das startups é expandir o mais rapidamente possível. Isto é essencial para mostrar aos investidores que a startup vai trazer retorno financeiro. As PME tendem a focar-se menos na expansão do seu negócio: a missão inicial tende a ser criar um produto ou serviço que permita um retorno financeiro sustentável a longo prazo. É um modelo de negócio mais adequado a pessoas que são adversas a risco.
Apetite para risco
Embora exista um grau de risco associado a qualquer novo projeto, as startups tendem a ter um maior nível de risco envolvido. Isto acontece porque são formadas com base num conceito ou produto totalmente novo que deve ser capaz de revolucionar o mercado. Muitas vezes, o financiamento começa antes de existir um produto ou serviço concreto. Por outro lado, as PME visam a longevidade e a estabilidade.
A Lince Capital
A Lince Capital é uma Sociedade de Capital de Risco com mais de 40 anos de experiência, com investimentos tanto em PME como em startups. O foco é a diversificação, trabalhando em simultâneo com vários setores – da saúde e tecnologia, ao ramo do imobiliário.
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